「紀伊山地の霊場と参詣道」がメインとなりまして、平成１６年の６月に世界遺産登録をめざして三重県、和歌山県、奈良県の三県が合同で取り組んでいます。
世界遺産とは、１９７２年にユネスコ総会で採択された世界遺産条約に基づき、世界遺産リストに登録されている物件のことです。顕著な普遍的価値を有する遺跡や、建造物、自然などを保護・保全し、人類にとってかけがえのない共通の財産を未来に遺していくことを目的としています。
世界遺産は現在、アルタミラ洞窟（スペイン）などの文化遺産５５４件、グランドキャニオン（アメリカ）など自然遺産１４４件、マチュ・ピチュ（ペルー）など複合遺産２３件の合計７２１件が登録されています。
このうち、日本の世界遺産は姫路城や白神山地、白川郷など１１件あります。
この度、進めています「紀伊山地の霊場と参詣道」は参詣道としては、スペインとフランスを通っている「サンチャゴへの道」が唯一あるそうですが、そのほかには類例がないそうです。
「御浜町熊野参詣道伊勢路景観保護条例」が今年の６月に議会で可決されました。古道本体は国の史跡指定を受けることになり、現在申請中ですが、古道を守るための保全地区は古道の両側５０ｍが設定されることになります。しかし、条例で設定されます範囲については森林経営上、これまでと変わることなく、届け出さえすれば伐採は可能となっています。
今回の範囲については、高野や吉野、熊野三山の霊場や伊勢路の参詣道、七里御浜、熊野川まで含まれることになりました。
メリットとしては、町内の貴重な財産を残し、旅行のニーズや住民意識の高まり、地域づくりへの取り組みに弾みがつくなど、波及効果が大となります。私たちのふるさとの魅力について、今後情報発信が容易になります。